İki ortam arasında bir sıcaklık farkı olduğunda daima sıcak ortamdan soğuk ortama bir ısı geçişi vardır.
Kışın bu geçiş binadan dış ortama doğrudur ve buna ''ısı kaybı'' denir. Yazınsa dış ortamdan bina içine doğrudur ki buna da ''ısı kazancı'' denir. Isı geçişinin miktarı yapı elemanlarının ısı iletkenlik katsayılarına ve kalınlıklarına bağlıdır.
Isı iletkenlik kat sayısı yüksek olan yapı malzemesi ısıyı daha çok geçirir ve binayı ısıtıp-soğutmak için daha çok yakıt ve enerji (elektrik…) harcanır, yoğuşma, rutubet, sıvı boya dökülmeleri ve ısınamama sorunları oluşur.
Isı yalıtım malzemeleri ısıyı çok az geçirdiği için binada uygulandığı zaman dış ortamla ısı alışverişini çok azalttığından bahsedilen sorunları önlemektedir.
Binaya yapılan ısı yalıtımı, yakıt giderlerinden tasarrufla 3-4 yılda kendini amorti etmektedir.
